Parce que le linkbuilding (stratégie de création de liens) est à la base du référencement naturel, et que la qualité est une exigence qui s’impose chaque jour un peu plus dans le travail de SEO, contrôler la pertinence des liens pointant vers un site est aujourd’hui vital pour s’assurer de son positionnement sur le long terme. Pour y parvenir, voici un circuit en 6 étapes qui vous permettra de lister, classer, qualifier et nettoyer l’ensemble de vos liens.
Etape 1 : obtenir la liste de vos liens
Pour savoir quel lien est utile ou non à votre stratégie SEO, encore faut-il les visualiser. Pour cela, il existe de nombreux outils sur internet qui permettent de lister l’ensemble de vos backlinks : citons par exemple
Ahrefs, Majestic SEO, Open Site Explorer ou
Google Webmaster Tools. Ces quatre outils réputés vous permettront de lister l’intégralité de vos liens, ni plus, ni moins, ce qui est déjà très bien !
Ici, un exemple des statistiques proposées par Ahrefs concernant les backlinks et referring domains
Ici, il n’y a pas vraiment de recette idéale ni d’outil parfait : chacun a ses petits défauts et avantages. Par exemple, Google Webmaster Tools, qui reste la référence en termes de pertinence des informations diffusées, ne communique pas plus de 1000 referring domains, quand bien même votre site en compterait le double. Selon leur fréquence de mise à jour, deux outils peuvent également ne pas afficher les mêmes valeurs, l’un montrant les actuelles, l’autre des anciennes. Un peu de vigilance est donc de mise pour l’extraction de vos liens.
Une fois vos liens extraits, vous vous retrouvez donc avec une liste plus ou moins longue selon l’ancienneté de votre site et les actions de SEO déjà entreprises. Une fois la première étape franchie, on se rend alors compte que juger de la qualité de vos liens et nettoyer ces derniers est un travail
qui demande du temps.
Etape 2 : comparer les liens à ceux des concurrents
Vous voilà face à votre liste de liens, mais qu’en faites-vous ? Pour faire un premier tri entre les liens pertinents et les mauvais, regarder ce qu’a fait le voisin est une bonne solution. Avec un outil comme Ahrefs, il est en effet facile de récupérer la liste des liens de vos concurrents, avec lesquels vous luttez pour occuper les meilleures places sur Google. Une fois cette liste obtenue, reste à comparer.
Observez alors vos liens et ceux de vos concurrents et supprimez de votre liste
ceux que vous retrouvez chez les autres. Si les sites placés à des positions proches de la vôtre présentent les mêmes liens que vous, c’est qu’ils sont surement bons. Là encore, ne foncez pas tête baissée : certains liens que vous et vos concurrents utilisez peuvent être de mauvaise qualité. C’est ici qu’un outil comme LinkDetox, qui va estimer la qualité de chacun de vos liens (
« lien hautement risqué », « lien faiblement risqué », etc…), peut être utile. Cependant, ces outils n’ont pas la science infuse : ils peuvent aider à dissiper des doutes sur la réputation de quelques liens, mais ne doivent pas remplacer la réflexion humaine.
LinkDetox vous permet d’estimer la qualité de vos liens
Après ce premier tri, vous avez donc retiré de votre liste un premier ensemble de liens de qualité, ce qui vous laisse avec des backlinks plus ou moins douteux. Mais il reste encore 4 étapes pour faire le ménage !
Etape 3 : classer les liens par origine
Il est temps de mettre un peu d’ordre dans votre liste des liens pointant vers votre site. Classez donc ces derniers par origine, autrement dit par type de referring domain (blogs, forums, etc…). Cette étape très importante pour la lisibilité de l’information vous permettra également d’établir
votre ratio de referring domains : y a-t-il plus de blogs que de forums ? D’annuaires que de sites web ? Ou bien votre répartition est-elle équitable ?
Une fois obtenu, votre ratio vous permettra de savoir si des liens doivent être retirés ici ou là afin de l’améliorer. Ce qui nous mène à la prochaine étape.
Etape 4 : contrôler la réputation des referring domains
Nous vous parlions récemment
des referring domains dans le référencement naturel, et dans le cadre d’un nettoyage de liens, il est important de juger de la réputation et de la pertinence de ces derniers. Ainsi, dans votre fichier, vous pouvez retirer les referring dont vous êtes sûr de la qualité (par exemple, le site d’un journal de presse nationale). Pour cela, vous pouvez notamment observer leur netlinking pour savoir s’ils sont réellement à la hauteur de leur réputation et bénéfiques à votre référencement. Attention, il est possible d’avoir un excellent referring domain mais sur lequel un très mauvais lien a été publié (suroptimisé, peu pertinent, etc…).
Là encore, l’étude de la qualité des liens ne se fait pas à la va-vite : il faut réellement prendre le temps d’étudier
au cas par cas les backlinks pour s’assurer de leur intérêt. Une étape certes chronophage mais vitale pour un référencement pérenne. Lorsqu’elle est achevée, il vous reste donc un fichier de liens plus léger (normalement) mais dont la faible qualité se fait plus sûre.
Etape 5 : retirer les liens contrôlables
Votre liste contient donc désormais uniquement des liens peu pertinents pour votre référencement, voire dangereux, qu’il est important de supprimer. A ce moment-là, pensez donc à retirer encore de cette dernière l’ensemble des liens
que vous pouvez contrôler, c’est-à-dire modifier ou supprimer directement (sur un annuaire par exemple où vous possédez un compte personnel). Mettez ces liens à part, sur une autre liste, et supprimez-les de votre netlinking par la suite.
Etape 6 : désavouer les mauvais liens
Au terme de toutes ces étapes, vous devez donc vous retrouver face à une liste de liens de piètre qualité qui n’ont plus de rôle à jouer dans votre stratégie SEO. Après les avoir listés, triés en regardant ceux de vos concurrents, ajusté leur ratio et après en avoir extrait les bons referring et les mauvais liens « contrôlables », vous possédez donc un fichier très intéressant, qui répertorie
les liens néfastes au SEO et sur lesquels vous ne pouvez pas intervenir directement.
C’est donc à ce moment qu’il faut demander la suppression de tous ces liens. Pour cela, la meilleure méthode reste là encore le cas par cas : contactez tous les webmasters pouvant agir sur vos liens pour demander leur retrait. De cette manière, vous serez certain de supprimer uniquement les mauvais liens, vous donnant un certain contrôle dans cette dernière étape.
Et contrairement à certains avis, nous pensons que la demande de désaveu à Google ne doit être faite qu’en
dernier recours. Sorte d’option de la dernière chance, désavouer des liens auprès du moteur de recherche ne doit être envisagé que si les demandes envoyées aux webmasters demeurent sans réponse.
Comme vous pouvez le constater, même bien structurée, une action de nettoyage de liens exige un travail assez lourd. Toutefois, elle est indispensable pour vous assurer que le référencement de votre site s’effectue sur une base solide, dont la qualité ne pourra être remise en cause par les algorithmes de Google.
Par ailleurs, l’ampleur de la tâche ici détaillée rappelle que
la stratégie SEO doit être pensée en amont d’un projet. Ainsi, la publication de liens sera qualitative et limitera donc très largement le besoin de les nettoyer. Comme pour de nombreux domaines, mieux préparé, le référencement naturel n’en sera que plus efficace.
