Google enrichit son Webmaster Tools avec deux nouvelles fonctionnalités

L’outil de Google destiné aux webmasters vient d’accueillir deux nouveautés : la possibilité de vérifier son fichier robots.txt et celle d’observer la qualité de ses balises hreflang. Retour sur ces deux évolutions.

Contrôler le fichier robots.txt

Tous les sites ne l’utilisent pas, mais il est pourtant fort utile : le fichier robots.txt permet d’indiquer aux crawlers, les robots des moteurs de recherche et d’autres outils, quelles pages ils sont autorisés à lire. Pour éviter l’indexation d’un contenu et la publication d’informations confidentielles, par exemple, le fichier est donc intéressant. S’il ne permet toutefois pas d’interdire l’indexation d’une URL (cela se fait dans le code avec les attributs noindex, nofollow), il évite aux robots d’en comprendre le contenu. De fait, une page peut être indexée dans Google (le moteur de recherche sait qu’elle existe, si l’attribut noindex n’est pas présent) mais aucun autre élément ne sera communiqué si ce n’est son nom. Dans une SERP, on pourra alors voir le lien, sans qu’aucun extrait de contenu ne soit affiché dans la meta description. Dans son Webmaster Tools, Google permet donc désormais d’afficher le fichier robots.txt de son site pour vérifier qu’il ne contient pas d’erreur, pour effectuer des tests sur de nouvelles URLs et même pour le modifier directement.

Vérifier la conformité de son site à l’international

Les Google Webmaster Tools permettent également de vérifier que les balises hreflang de son site sont correctement placées et construites. L’outil de Google contrôle ainsi les valeurs de ces balises, réservées à des sites multilingues, qui doivent respecter l’un des deux codes de langage suivants : l’ISO 639-1, ou l’ISO 3166-1 Alpha 2. Par ailleurs, cette nouvelle fonctionnalité s’assure qu’il ne manque aucune balise de renvoi, afin d’optimiser au maximum l’interprétation des pages par les Googlebot.